Amare Stoudemire pone punto final a su carrera en NBA

Se le eligió en seis ocasiones para el Juego de Estrellas, pero lidió con lesiones después de su sensacional primera campaña en Nueva York

Amare Stoudemire anunció su retiro de la NBA el martes, luego de firmar su último contrato con los Knicks de Nueva York. 

El mayor éxito colectivo de Stoudemire llegó con los Suns de Phoenix, como compañero del canadiense Steve Nash. Sin embargo, el alero decidió retirarse de la NBA como integrante de los Knicks, y fue por eso que suscribió el contrato simbólico con ese club. 

Están lejos los días del convenio por 100 millones de dólares que firmó hace seis años con Nueva York, equipo al que ayudó a volver a los playoffs tras una larga ausencia en estas instancias. 

``Aunque mi carrera me ha llevado a otros lugares del país, mi corazón siempre se ha quedado en la Gran Manzana'', dijo Stoudemire en un comunicado. ``Si una vez fuiste un Knick, siempre serás un Knick''. 

Se le eligió en seis ocasiones para el Juego de Estrellas, pero lidió con lesiones después de su sensacional primera campaña en Nueva York. En aquel año fue el primer jugador de los Knicks votado como titular del Juego de Estrellas desde Patrick Ewing en 1997. 

Stoudemire tiene apenas 33 años, pero sus rodillas no están bien desde hace tiempo. El jugador pidió que el presidente de los Knicks, Phil Jackson, y el gerente general Steve Mills firmaran otra vez un contrato, además de los que han suscrito para la próxima campaña, con la esperanza de que Nueva York juegue los playoffs por primera vez desde que Stoudemire se marchó. 

``Llegué a Nueva York en 2010 para ayudar a que esta franquicia reviviera, e hicimos justo eso'', recalcó Soudemire. ``Carmelo (Anthony), Phil y Steve han continuado con este proyecto, y con las adquisiciones de este año, parece que el equipo va con destino a los playoffs una vez más''.

Jordan, sobre la situación en EEUU: “No puedo seguir callado”

La gran leyenda del baloncesto y actual dueño de Charlotte Hornets, Michael Jordan, ha querido aportar su visión y lanzar un mensaje sobre la tensa situación que se vive en los Estados Unidos debido a la violencia policial contra ciudadanos afroamericanos y a las protestas que ha provocado, creando un ambiente que carga ya con varias víctimas. Lo ha hecho a través de una carta publicada en The Undefeated.

La carta íntegra

“Como orgulloso americano, un padre que perdió a su propio padre en un acto de violencia sin sentido, y como hombre negro, estoy profundamente preocupado por las muertes de afroamericanos a manos de la policía y enfadado por los ataques cobardes y con odio que acabaron con la vida de agentes de policía. Me compadezco de las familias que han perdido seres queridos, ya que conozco demasiado bien ese dolor.

Fui criado por unos padres que me enseñaron a amar y a respetar a las personas sin importar su raza o su origen, así que estoy triste y frustrado por la retórica de división y por las tensiones raciales que parecen estar empeorando. Sé que este país es mejor que eso, y no puedo seguir callado. Tenemos que encontrar soluciones que garanticen que la gente de color reciba un trato justo y equitativo y que los agentes de policía —que ponen en peligro sus vidas cada día para protegernos a todos— sean respetados y apoyados.

Durante las últimas tres décadas he visto de cerca la dedicación de los agentes que nos han protegido a mi y a mi familia. Tengo el mayor de los respetos por su sacrificio y su servicio. También reconozco que para mucha gente de color su experiencia con la policía ha sido diferente a la mía. He decidido hablar con la esperanza de que podamos unirnos como americanos y, a través del diálogo pacífico y de la educación, conseguir un cambio constructivo.

Para apoyar ese esfuerzo voy a donar 1 millón de dólares a cada una de estas dos organizaciones: el Instituto para las Relaciones entre Policía y Comunidad, recientemente creado por la Asociación Internacional de Jefes de Policía; y el Fondo de Defensa Legal de la NAACP (Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color, en español). El Instituto para las Relaciones entre Policía y Comunidad se centra en construir confianza y promover las mejores prácticas a la hora de trabajar. Mi donación a la NAACP, la organización de derechos civiles más antigua de la nación, ayudará a su actual empeño por apoyar reformas que construirán respeto y confianza entre comunidad y fuerzas del orden. Aunque sé que estas contribuciones no son suficientes para resolver el problema, espero que los recursos puedan ayudar a ambas organizaciones a marcar la diferencia.

Tenemos el privilegio de vivir en el mejor país del mundo, un país que nos ha dado a mi familia y a mi la más grande de las oportunidades. Los problemas a los que nos enfrentamos no son nuevos y no se solucionarán mañana, pero si trabajamos todos juntos podemos fomentar una mayor comprensión, un cambio positivo y crear un mundo más pacífico para nosotros, nuestros hijos, nuestras familias y nuestras comunidades”.

Oladipo espera explotar en los Thunder

Es difícil aceptar que has perdido a uno de los mejores jugadores de la liga, más incluso hacerlo tras verte a un paso de alcanzar las Finales; sin embargo, a Oklahoma City Thunder no le queda más remedio que mirar al frente, y para ello cuenta con un grupo joven en el que 10 de sus jugadores no superan los 24 años.

Puestos a dejar de ser –presumiblemente– contendiente al anillo, mejor hacerlo en la situación de los Thunder. Lejos de verse obligados a iniciar una reconstrucción desde cero, el equipo está en disposición de mantener su línea de desarrollo –esa que ha trabajado a la perfección a través del draft–, a la vez que retiene a otro jugador top de la NBA, Russell Westbrook, quien desde ya apunta a luchar por ser el próximo MVP.

De su continuidad a largo plazo depende gran parte del futuro de la franquicia, pero no sólo de él pueden vivir, y es ahí donde otro nombre, el de Victor Oladipo, entra con fuerza.

Llegado a OKC la noche del draft involucrado en el traspaso de Serge Ibaka, el escolta formado en Indiana es una apuesta que puede salir realmente bien. Pasado el anterior All-Star, Oladipo firmó un promedio de 19,4 puntos, 5,1 rebotes, 3,7 asistencias, 2,2 robos y 1,1 tapones, números que dejan claro el tipo de jugador con el que tratamos, pero que no sirven para crear un mínimo conformismo. Oladipo quiere más.

“Siento que este año va a verse mucho más de mí. No creo ni haber arañado la superficie de lo que puedo llegar a ser. No hago otra cosa que mirar al frente y mejorar cada día. Puedo crecer mucho más. Sólo llevo tres años en la NBA y cada vez estoy más cómodo. Va a ser divertido ver lo bueno que puedo ser. A veces uno se sorprende a sí mismo”, expresa en declaraciones recogidas por Basketball Insiders.

Sorprendido con su salida

Elegido en el puesto número 2 del draft de 2013, Oladipo llegó a Florida con el cartel de posible jugador franquicia que podía marcar una época, algo que no podrá cumplir tras su traspaso y que admite que le ha provocado sentimientos encontrados.

“Al principio estaba un poco sorprendido. Me enteré en un vuelo yendo a Carolina del Norte, era de dos horas, y tuve tiempo de pensar y organizar mis emociones. Fue entonces cuando empecé a sentir emoción y ganas de jugar en Oklahoma City. En todo caso es un poco agridulce, ya que he estado tres años en Orlando en los que he forjado muchas relaciones. Pero al final sabes que es un negocio. Ellos estarán bien aquí (Orlando) y yo estoy deseando vivir el siguiente capítulo de mi vida”, concluye.

El contrato de Waiters en Miami: 6 millones en 2 años

Dion Waiters será jugador de Miami Heat pero existen novedades respecto a su contrato. Según Adrian Wojnarowski de The Vertical, no será de un año y 2,9 millones de dólares sino de dos temporadas y cerca de 6 millones. El segundo año es una opción de jugador por lo que las cifras se mantienen pero se añade una posibilidad de continuación.

Los de Pat Riley han utilizado la ‘mid-level exception‘ para hacerse con uno de los agentes libres más interesantes que quedaban en el mercado. Waiters espera poder demostrar a las franquicias de la NBA que su valor es superior al precio por el que va a firmar, por lo que ejecutar la opción de jugador sería una mala señal para él dado que significaría no haberse ganado sobre el parqué la posibilidad de lograr un contrato mejor en verano de 2017.

El escolta de 24 años viene para reforzar una posición que en Miami, hasta la presente agencia libre, era sinónimo de Dwyane Wade. Varios equipos se interesaron en Waiters pero estaban convencidos de que Oklahoma City Thunder igualaría sus ofertas y al final, cuando se ha convertido en agente libre sin restricciones por decisión de los Thunder, ha escogido una opción que puede servir como escaparate y lanzadera. Jugadores como Tyler Johnson y Hassan Whiteside dan cuenta de ello.

Raymond Felton dice estar feliz con Los Angeles Clippers

Los Angeles Clippers han oficializado el fichaje de Raymond Felton, quien aterriza como agente libre tras jugar la última campaña en los Dallas Mavericks.

El base de 32 años se mostró entusiasmado con su nuevo equipo el día que estampaba su firma en su nuevo contrato, el cual será por una temporada y el mínimo salarial para un jugador de su veteranía.

“Estoy muy contento de estar aquí”, admitió Felton. “Han sido un montón de años luchando en el Staples contra los Clippers y escuchando a sus aficionados. Estoy muy contento por estar ahora de su lado. Este es probablemente uno de los equipos más apasionantes de la NBA. Así que, como ya he dicho, estoy feliz por ser parte de ellos”, explicó.

A lo largo de su carrera ha vestido los colores de Charlotte, Nueva York, Denver, Portland y Dallas. En total acumula 776 partidos oficiales con un promedio de carrera de 12,4 puntos, 6 asistencias y 3,2 rebotes en 32,7 minutos.

En los Clippers volverá a coincidir con Mike Woodson, quien fuera su entrenador jefe dos años en los New York Knicks. “Va a ser divertido. Va a decir lo que tenga que decir, pero al mismo tiempo va a presionarte. Es un gran tipo, una gran figura paternal. Creo que todos los entrenadores de aquí lo son. Estar aquí con él de nuevo y jugar para los Clippers va a ser muy emocionante”, reconoció.

El sistema, clave

Más allá de la familiaridad que Felton siente con los Clippers, el jugador ha reconocido que el sistema de Doc Rivers encaja a la perfección con su juego. Sabiendo como actúan al pick & roll, pensó que su fichaje por los Clippers era inmejorable.

“Solo sé que cuando entre a la pista estaré muy cómodo”, dijo Felton. “Solo entendiendo el juego y sabiendo que voy a estar en una situación cómoda… Y luego encima que estaré en Los Angeles, ¿de qué puedo quejarme”?, añadió.

Westbrook decidirá su futuro con un año de antelación

Oklahoma City sigue todavía digiriendo la decisión de Kevin Durant de abandonar al equipo para reforzar a Golden State. Perder a su mayor estrella desde el traslado de la franquicia desde Seattle en 2008 fue un golpe a la línea de flotación a un proyecto que había llegado a unas Finales NBA y que se quedó a solo una victoria de conseguirlo hace mes y medio. Y, de rebote, esto ha adelantado una profunda reflexión que Russell Westbrook no esperaba hacer hasta de aquí un año.

Según ESPN, los Thunder están en contacto con el base para discutir la posibilidad de alargar su compromiso. El acuerdo actual con Russell Westbrook expira en 2017, con el riesgo de que el base deje el equipo en la proxima agencia libre sin que Oklahoma City reciba nada a cambio. En ese escenario, la franquicia está mirando más allá de este verano. Oklahoma City quiere mantener a Russell Westbrook como su nuevo líder, pero necesita un compromiso a largo plazo.

La esperanza de OKC

Y ahí entra una opción incluida en el convenio colectivo raramente utilizada en la NBA, pero que este verano ya sirvió para que James Harden, curiosamente ex-Thunder, alargara su relación con los Rockets. La normativa de la liga permite a un equipo renegociar al alza el contrato de un jugador que haya cumplido bajo el acuerdo existente tres temporadas en su plantilla. El obstáculo en otros años es que esa subida de sueldo se realice con espacio salarial. El espectacular aumento del tope salarial (y, por consiguiente, del espacio disponible) ha permitido que esta opción raramente utilizada en el pasado pueda servir en el caso Westbrook.

El base cobrará $17,7 millones en 2016-17, una cifra que podría subir hasta $26,5 millones (el máximo que le corresponde por sus años de experiencia) si aceptara esta renegociación de contrato con Oklahoma City. Eso sí, a cambio debería extender por más años su contrato, un paso que hasta el momento no ha dado. La salida definitiva de Dion Waiters, nuevo jugador de Miami, ha conseguido que no haya ningún obstáculo en la arquitectura salarial de los Thunder para ofrecerle el máximo salarial.

En las manos de Westbrook

Por tanto, todo queda en las manos de Westbrook. El base fue una de las personas más sorprendidas por la marcha de Kevin Durant, contando con mantener su sociedad en la cancha al menos para la próxima temporada. La frustración por la decisión del alero se transforma ahora por la presión de tener que decidir su futuro con OKC un año antes de lo esperado. Si bien Westrbook no quiere ser traspasado (ha estado incluso buscando una nueva casa en Oklahoma City), es consciente que no comprometerse con el equipo este verano implicará casi necesariamente utilizarle como moneda de cambio para que los Thunder obtengan nuevas piezas que aceleren su reconstrucción.

Por tanto, una respuesta conociendo las consecuencias que tendrá debería llegar pronto desde Russell Westbrook. La suya es una agencia libre diferente, sin la presión de tomar una decisión en unos días concretos de principios de julio y sin el cortejo directo y explícito de otras franquicias, como Kevin Durant hace unas semanas. Pero mientras los equipos siguen llamando a OKC para negociar su posible traspaso y con los propios Thunder paralizados en la agencia libre, solo trayendo a un jugador del cual ya tenían sus derechos como Álex Abrines, el tiempo empieza a apremiar. La primera gran decisión de la agencia libre de 2017 se adelantará un año.

Sasha Kaun dice adios

Campeón universitario, campeón europeo de clubs, medallista olímpico y, desde hace algo más de un mes, campeón NBA. A sus 31 años, la cantidad de éxitos colectivos en la carrera de Sasha Kaun ha sido envidiable. Quizás por ello, tras haber celebrado con los Cavaliers el título más importante de todos, el pívot ruso ha decidido colgar las zapatillas de forma definitiva. En una entrevista al Lawrence Journal-World, Sasha Kaun daba la noticia, argumentando molestias en su tobillo derecho.

“Hacia el final de temporada, sentí que mi tobillo me estaba molestando”, explicó Kaun. “Por todo el dolor por el que estaba pasando, solo quería que se acabara. Es algo que he tenido durante toda mi carrera. Definitivamente estaba empeorando, año tras año, especialmente tras venir aquí (a la NBA). La intensidad del juego me hizo darme cuenta de que no me veía capaz de hacerlo por más tiempo. Así que dije ‘¿sabes qué?’, no voy a ser feliz jugando, ni voy a ser feliz no jugando. Creo que es un buen momento para dejarlo”.

Adiós como campeón

En la temporada de campeonato de los Cavaliers, Sasha Kaun tuvo un papel testimonial, jugando solo 25 partidos en temporada regular y sin ver acción en Playoffs. Aun así, su presencia y experiencia en los entrenamientos fue reconocida por sus compañeros tras ganar el último campeonato NBA. Desde Colorado, donde vive con su familia, Kaun afirmó sentirse “muy bendecido y afortunado por haber jugado por tanto tiempo. Tuve una gran experiencia jugando para mi selección y profesionalmente”, recordando también su época universitaria en Kansas donde se proclamó campeón de la NCAA en 2008.

Sobre el futuro, Kaun no plantea pasarse al banquillo, pero que “si quiero hacer algo relacionado con el baloncesto quizás me plantee hacerlo como entrenador personal, ya sea haciéndolo con clientes de por aquí o buscando una oportunidad para trabajar en el extranjero o con jóvenes atletas”. Sea como sea, la etapa de Sasha Kaun como jugador profesional llegó a su fin tras una carrera que dejó una bien cargada vitrina de trofeos para recordar y un anillo de campeón NBA.

DeMarcus Cousins ve “absurdas” las votaciones al mejor quinteto del año

Qué le gusta a DeMarcus Cousins hacer una crítica a algo que no le viene bien o encaja en su mente. 

Tras meterse con las decisiones que tomaron los Kings durante el draft, ahora es el turno de aquellos que fueron los encargados de elegir los mejores quintetos del año.

Para el pívot, estas votaciones no vienen a demostrar el rendimiento o la valía del jugador durante la temporada, sino que se tratan más de elecciones tomadas en base a la popularidad o relevancia mediática del jugador.

“No sé muy bien qué es eso de un experto”, resaltó el jugador para Yahoo! Sports. “Quiero decir, ha habido algunos tipos que ni siquiera han votado por mí, y eso es absurdo. Es una broma, realmente lo es. Es un concurso de popularidad. Son los chicos que les caen bien, los chicos que ven cada noche. Todavía no siento que tenga el respeto que merezco. Pero voy a seguir luchando”.

DeAndre Jordan ocupó el puesto de pívot en el primer quinteto, mientras que Cousins quedaría relegado al segundo quinteto. Y recordemos que en este tipo de votaciones también influye bastante no sólo el recorrido individual del jugador, sino también hasta dónde ha podido llegar el colectivo en el que se integra. Y los Kings en ese sentido no le han ayudado a sumar.

DeRozan le dice “no” a los Lakers

Kobe Bryant se retiraba. Los Lakers querían iniciar una etapa con un All-Star. DeMar DeRozan –nacido en Los Angeles– sería agente libre sin restricciones. Todo parecía preparado para que los angelinos tuviesen una oportunidad –por pequeña que fuese– de convencer al escolta formado en USC; sin embargo, este ni se reunió con ellos. ¿Por qué?

La respuesta es sencilla y la ha dado el propio interesado, que firmó –sin atender ninguna llamada– un nuevo contrato con Toronto Raptors de 5 años y 139 millones de dólares para, como él dice, dejar su “propio legado”.

“Cuando se tiene la oportunidad de volver a casa, es algo que sin duda debería pensarse, pero no hubo nada. Cuando deje de jugar, estoy bastante seguro de que viviré en Los Angeles, pero yo quería hacer algo especial y dejar mi propio legado en Toronto”, explica en declaraciones a Los Angeles Daily.

Motivos para seguir

Lo cierto es que la motivación de DeRozan es lógica. Por un lado, sólo ha conocido Canadá desde que llegase a la liga, ya que fue drafteado por los Raptors en el número 9 de 2009. Además, su crecimiento ha ido siempre en consonancia con el del equipo, que por primera vez en su historia alcanzó las Finales de la conferencia Este en la 2015-16. A esos datos se une el hecho de su gran relación con el entrenador, Dwane Casey, quien también fue renovado a largo plazo. Resumiendo: difícil encontrar un motivo para cambiar de equipo.

¿La debacle del ‘gran mercado’?

Hubo un tiempo, no hace mucho, que jugar en los Lakers era algo así como que te tocase la lotería. Decir “no” era una opción inviable tanto a nivel personal como deportivo, ya que era sinónimo de luchar por ser campeón a la vez que tu historia como jugador NBA se veía impulsada al sol de Hollywood.

La historia ha cambiado drásticamente. Ahora los jugadores anteponen proyectos asentados que les transmitan confianza a verse rodeados de glamour –algo así pensaría LaMarcus Aldridge en 2015 cuando eligió Spurs sobre Lakers–. Tal ha sido el giro que en los pasados Playoffs muchos de esos ‘grandes mercados’ (Lakers, Bulls, Knicks…) se quedaron fuera.

El optimismo se dispara en Phoenix

No han hecho traspasos, han firmado únicamente dos agentes libres y apenas se habla de ellos de cara a la temporada venidera, pero no por ello han pulsado el interruptor de apagado.

Phoenix Suns trabaja desde la tranquilidad y el optimismo que les transmite un grupo joven en el que se tiene plena confianza y que –según Ryan McDonough (general manager del equipo)– se ha convertido en una gran familia que ve a la ciudad de Arizona como su propia casa.

“Creo que hemos visto un gran cambio en los últimos meses respecto al grupo de jugadores. Nuestros chicos están muy unidos. Les gusta estar en Phoenix. Muchos han hecho de Phoenix su hogar hasta el punto de quedarse todo el verano. Estamos a 115 grados (46 centígrados) y podrían estar en cualquier parte del mundo y optan por quedarse. Eso quiere decir algo”, explica en declaraciones a The Arizona Republic.

Lo cierto es que los Suns cuentan con un equipo en el que la juventud y la proyección domina sobre todo lo demás; algo que han impulsado en el pasado draft con las adquisiciones de Dragan Bender y Marquese Chriss, quienes dotan de talento interior a un conjunto que ya tenía su ‘niño bonito’ por fuera con Devin Booker, sobre quien McDonough no pronuncia mas que buenas palabras.

“Nunca he visto a nadie mejorar tan rápido como a Devin. Voy a contar una historia: ‘en la noche del draft, Devin estaba con Tyler Ulis (nº34 del draft 2016) en Chicago. A la mañana siguiente voló hasta Phoenix, entrenó, se duchó y cruzó la calle para pasar un rato charlando con los aficionados’. Es algo muy raro que con 19 años un chico esté pendiente de algo así. Por algo la gente lo ama”.

Un nexo, Kentucky

La buena química que se está construyendo en Arizona –esa que tan rápido ayuda como echa por tierra a la mejor de las plantillas– viene apoyada por el gran número de jugadores cuyos orígenes universitarios nacen en Kentucky, donde hasta cinco (Brandon Knight, Tyler Ulis, Archie Goodwin, Devin Booker y Eric Bledsoe) se formaron antes de dar el salto a la NBA. Uno de ellos, Knight, no tiene dudas de que se están dando los pasos necesarios para hacer algo importante.

“Algo especial está sucediendo en Phoenix. Vamos a hacer que funcione. Somos hermanos fuera de la pista y vamos a encontrar la manera de trasladarlo a la cancha”, sentencia.

Kevin Durant: “Nadie me ha criticado a la cara”

Las críticas le han caído del mismo modo que gotas de agua durante una tormenta. Hemos visto a aficionados quemando su camiseta, a Charles Barkley repartiéndole estopa como si no hubiera un mañana o a otros jugadores como Markieff Morris tachando su decisión como “nada correcta”.

Sin embargo, a Kevin Durant no le preocupa demasiado que se hayan desatado todas esas opiniones sobre su marcha a Golden State. ¿El motivo? Que nadie se ha atrevido a decírselo a la cara.

“Todo [ese tipo de comentarios como el de Barkley] son cosas que se dan en Internet. No ha habido una sola persona que haya venido a mí y me ha dicho nada negativo”, confesó el ex de los Thunder para Yahoo! Sports.

“Para los críticos es fácil decirte desde fuera qué es lo que tienes que hacer, decirte cómo jugar. Yo soy el que está en esa situación, así que no puedo estar preocupándome del ruido exterior. El trabajo no se puede detener ahí. Todo sigue igual”, añadió Durant.

Boston mantiene a Zeller y recupera a Gerald Green

Tras días de rumores alrededor del interés de Boston Celtics en cerrar un gran traspaso que podría involucrar a jugadores como Russell Westbrook, Blake Griffin o Jahlil Okafor, parece que los verdes han optado por empezar reforzando su banquillo.

Así, de una tacada habría cerrado la continuidad de Tyler Zeller y cerrado el regreso de Gerald Green, quien dejó de ser un ‘celtic’ en 2007 tras ser drafteado por ellos mismos en 2005, informa Boston Globe.

Zeller, a quien Boston había extendido la oferta cualificada para mantenerle como agente libre restringido, ha llegado a un acuerdo para mantenerse en el equipo por 2 años y 18 millones de dólares; eso sí, el segundo de ellos sería una opción de equipo.

Green, campeón del concurso de mates con los Celtics en 2007, volverá a vestir de verde a cambio de un contrato de un año por el mínimo de veterano (unos 1,4 millones de dólares); acuerdo que llama la atención dado el salto económico de la liga y que hablamos de un jugador que cerró el pasado curso con los Heat promediando 8,9 puntos por noche.

La camiseta de Durant vale menos de un dólar en Oklahoma

A pesar del rechazo de los aficionados las tiendas que han puesto a las camisetas las han vendido todas

El rechazo hacia la figura de Durant es completo en Oklahoma City, donde la camiseta del que fuese su jugador franquicia ha pasado de valer 70 dólares a conseguirla por 48 centavos. 

A pesar del rechazo de los aficionados las tiendas que han puesto a las camisetas que tenían de Durant en el almacén por el precio rebaja las han vendido todas. 

Las tiendas especializadas reconocieron que el precio puesto a las camisetas de Durant fue algo excepcional, mientras que otros productos del exjugador de los Thunder también tienen descuento, pero ya el normal de un producto que debe ser vendido en un cierto tiempo porque ya no se van a fabricar más. 

Las tiendas especializadas con sede en Oklahoma City que también tienen franquicias en California, donde ahora está el equipo de Durant, no consideran deseable trasladar la mercancía del exjugador de los Thunder a su nuevo mercado, donde ya se comercializa su imagen con los Warriors.

Crowder, enfadado por los informes dados a Durant

Kevin Durant se reunió con varios equipos interesados en hacerse con él, y lo que sucede en esas negociaciones se queda de puertas para adentro. O debería.

Sin embargo, parece que hay un jugador al que no le ha sentado demasiado bien que se haya compartido información con el alero y éste al final vaya a otro equipo.

Jae Crowder ha manifestado su enfado con los Celtics, quienes le mostraron a Durant sus planes para esta temporada, informes sobre otros equipos y otro tipo de datos que pueden hablar de cuáles son las intenciones del equipo. Y luego el jugador decidió irse a los Warriors.

“Llegué a casa después de la reunión y les dije, si él se va [de Oklahoma], se unirá a nosotros”, comentó Crowder en Mass Live. “Pero no creí que se fuera a ir”.

La sorpresa saltó

Cuando Crowder se enteró de que Durant decidía poner rumbo a Golden State, una sensación de contrariedad y decepción le recorrió todo el cuerpo.

“Nosotros fuimos el único equipo en la NBA que venció a los Cavs y Warriors en su casa”, dijo el jugador de los Celtics. “Se lo dijimos. De ambos equipos hemos enseñado los informes de scouting sobre cómo defendimos a Stephen Curry y Klay Thompson. Nuestro plan de juego, básicamente. Eso es lo que hicimos”.

“Le contamos todo lo que hicimos para batir a esos tipos, y luego él se fue con ellos. Quiero decir, sé que es parte del proceso, pero no pensé que iría a alguno de esos dos equipos”, añadió. “Me sentí después como… estaba hablando con Isaiah, y piensas como que no deberías haberle dicho todo eso. Pero, ¿quién coj**** iba a pensar que se iba a Golden State? Fue como una bofetada en la cara para nosotros”.

El Team USA abre con paliza su preparación para Río 2016

Estados Unidos empezó sin demasiados apuros su camino para revalidar el oro olímpico en los próximos Juegos de Rio 2016. En Las Vegas, su ciudad habitual de concentración, el Team USA explotó al máximo su talento y superioridad en la pintura ante una combativa pero limitada selección de Argentina. Al final, el equipo entrenado por Mike Krzyzewski se impuso por un rotundo 111-74, alargando a 64 su racha de partidos invictos que dura ya casi una década.

El duelo quedó prácticamente sentenciado desde el primer cuarto. Con un quinteto inicial formado por Kyrie Irving, Klay Thompson, Carmelo Anthony, Kevin Durant y DeMarcus Cousins, la selección estadounidense se impuso de salida con las mismas armas que la han convertido recientemente en virtualmente imbatible. La presión constante sobre los creadores argentinos y un dominio insultante en el rebote, con mención especial para Cousins, bastaron para evitar cualquier apuro ante Argentina.

Para colmo, tener a Paul George como “microondas” desde el banquillo fue un lujo. El alero fue una pesadilla a ambos lados de la cancha, abusando de la segunda unidad de Argentina. Andrés Nocioni (15 puntos y 7 rebotes) puso su calidad y lucha para intentar mantener en el partido a su selección, pero no sirvió para evitar la paliza. En el lado argentino, eso sí, la gran noticia fue la vuelta de Carlos Delfino tras tres años ausente de las canchas por una lesión en el pie derecho. El alero, actualmente sin equipo, jugó sus 7 primeros minutos desde 2013, acabando con 3 puntos, 2 asistencias y 1 brillante robo a Kevin Durant.

Pero el nuevo alero de los Warriors no decepcionó, especialmente en una segunda mitad donde dominó a placer. Durant fue el máximo anotador del partido con 23 puntos (7/12 en tiros de campo), a los que sumó 4 rebotes y 3 asistencias. Paul George (18 puntos), Carmelo Anthony (17) y DeMarcus Cousins (14 y 15 rebotes) estuvieron también entre los mejores para una selección estadounidense que dio una buena imagen en Las Vegas. Su próximo rival en su camino a Río 2016 será otro equipo clasificado como China en otro amistoso que se disputará el domingo en el Staples Center de Los Angeles.

Derrick Rose: “Dicen que Warriors y nosotros somos super equipos”

Revitalizado tras su salida de Chicago rumbo a Nueva York, Derrick Rose vive estas semanas con los cinco sentidos puestos en que su andadura como ‘knick’ marque el relanzamiento de su carrera así como el inicio de una exitosa época en la Gran Manzana.

Para ello, Rose entiende que depender cada día menos de su físico –tan castigado por las lesiones– debe ser el principal objetivo de cara a reconducir sus acciones en la cancha.

“Hablamos de mi juego a media distancia. ¿Cuántos tienen un rango medio de tiro actualmente en la NBA? Este es un lanzamiento eficaz para mí. Miras a alguien como Kobe, que fue capaz de adaptarse durante 20 años a cada estilo de la NBA a base de duro trabajo. En estos días, no puedes estar en la pista sin tener tiro. Mi verano se ha centrado en más y más lanzamientos. Además, también se trata de acondicionarte y estar listo a nivel de ritmo. Nos fijamos en Cleveland y Golden State y vemos cómo llevan el partido, cómo empujan […]”, explica en declaraciones a NBA.com.

Entendiendo que él mismo es parte fundamente del proyecto trazado por Phil Jackson, Rose se muestra realmente entusiasmado con la plantilla que han formado los Knicks; tanto es así que no duda en utilizar el sobrenombre de “super equipo”.

“Las expectativas son altas. Quiero decir, con los actuales equipos están diciendo que Golden State y nosotros somos super equipos mientras quieren igualmente que estos no se construyan, el propio Adam Silver ha salido hablando de esto. Sobre nuestras expectativas sólo diré que todo lo que queremos es ganar. Hablo de Melo y de todos los chicos con los que le han rodeado. Brandon ha firmado sólo un año y debe demostrar por qué está aquí. Yo tengo que demostrarlo. Joakim tiene que demostrarlo. Todos intentan demostrar lo que valen. Cuando tienes un grupo como este, es como: ‘bien, sé que todos quieren hacerlo, así que vamos a intentar conseguirlo de la forma más sencilla posible y tratar de ganar partidos'”

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Triángulo ofensivo

Como cada temporada desde que Phil se puso a los mandos del barco ‘knickerbocker’, el triángulo ofensivo, así como su ejecución más o menos fiel, entra en escena.

“Cuando se piensa en el triángulo se podría hablar de la vieja escuela. Bueno, más bien podemos decir que ayudó y funcionó con determinados equipos. En nuestro caso, tenemos a Melo, tenemos a Porzingis que puede estar en el poste. Si consiguen aislarme en el codo, o simplemente tener un momento liberado, creo que podríamos trabajar de esa forma. Hornacek me dijo que el triángulo tendría que variar para jugar muchos pick & rolls y desde allí iniciar los movimientos. Decida lo que decida debo encontrar mi sitio. Creo que el triángulo nunca se jugó con un base atlético. Todo lo que hacer es asegurar que mi catch-and-shoot sea muy bueno”.

Menos bola en sus manos

Dado que siempre ha sido un jugador que ha realizado su baloncesto partiendo de un gran tiempo de posesión, Rose fue cuestionado igualmente si el hecho de verse sin la bola perjudicaría a su juego. Lo niega tajantemente. “Me adaptaré. Puedo encontrar la manera de hacer mi trabajo. No importa si tengo la pelota en las manos o no. Siento que podré encontrar el camino para ser un punto positivo mientras esté en la pista”, finaliza.

La NBA le quita el All-Star 2017 a Charlotte

Llevaba oyéndose desde hace un tiempo en los corrillos de la NBA, pero ahora parece que es una realidad, y oficial dentro de bien poco. La NBA ha decidido arrebatar a la ciudad de Charlotte la organización del All-Star 2017.

La NBA llevaba avisando a la capital de North Carolina varios meses. Ya en la rueda de prensa previa a las pasadas Finales, Adam Silver previno de que la liga estaba estudiando un cambio de sede para la congregación de las estrellas 2017 si no se producían cambios en la legislación del mencionado estado.

El germen de la discordia es la ley que aprobó el estado de Carolina del Norte, y que entró en vigor en todas sus ciudades, que supone una discriminación a la comunidad LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales). Dicha legislación, entre otros pliegos, impide a cualquier localidad aprobar leyes que protejan a la citada comunidad LGBT.

La ley, aduce la NBA, supone una falta grave y un muy flaco favor a la libertad de orientación sexual, y al no haberse producido una marcha atrás en los últimos meses, Charlotte se quedará oficialmente sin All-Star 2017 dentro de muy poco.

La liga, en voz de Adam Silver, siempre ha condenado la citada ley que aprobó el estado de North Carolina.

Controversia en Charlotte

La situación es especialmente enrevesada en la propia ciudad de Charlotte. En febrero, la capital de North Carolina aprobó en pleno municipal –de mayoría demócrata– una ley por la que se prohibía, entre otros actos, cualquier tipo de discriminación pública motivada por la orientación sexual de uno o varios individuos.

Como respuesta, el estado de Carolina del Norte, en cuya cámara de representación gana la presencia republicana, aprobó solo un mes después la ley HB2, que actúa como prohibición de las medidas adoptadas en Charlotte. Es decir, impide que tengan lugar los actos la ley anti-discriminación.

La ley HB2 también podría detener múltiples proyectos multimillonarios en todo el estado y ciudades de Carolina del Norte. Una de las medidas más discutidas sobre la polémica legislación resulta que las personas transexuales se vean obligadas a utilizar los aseos públicos asignados al sexo con el que nacieron, y no con el que se identifican en la actualidad.

Así, la represión lesgislativa de North Carolina se verá engullida por una medida de peso como es la retirada de Charlotte como sede oficial del All-Star 2017.

Alternativa: New Orleans

Como alternativa a Charlotte, apunta Wojnarowski, la ciudad que más opciones tiene de albergar el All-Star es New Orleans. Asimismo, otras ciudades como Chicago y New York/Brooklyn también están persiguiendo la organización del fin de semana de las estrellas de la NBA.

Dirk Nowitzki y Los Mavericks de Dallas acuerdan 50 millones en 2 años

Dallas Mavericks y Dirk Nowitzki han encontrado finalmente la fórmula para cerrar un acuerdo que permita a la leyenda alemana seguir jugando en el equipo de su vida. Según ESPN, ambas partes van a firmar un contrato por dos temporadas y 50 millones de dólares. Es decir, 25 millones anuales, lo mismo que ha cobrado Nowitzki sumando sus tres últimas campañas en Dallas.

Se acabaron los recortes de la estrella y llegó la hora de pagar por los servicios prestados, escapando de un ‘caso Dwyane Wade’ pero quizá sin llegar a ‘caso Kobe Bryant’, pues Mark Cuban y el jugador han dispuesto varias condiciones que otorgan flexibilidad al contrato. La segunda temporada cuenta con una opción de equipo, garantizando solo 5 de los 25 millones.

La opción, en todo caso, será una reunión entre el dueño y Dirk para pensar en el siguiente paso a seguir en función de la continuidad o no del jugador en la temporada 2018-19: si piensa continuar, probablemente se negocie de nuevo en verano de 2017 para rubricar otros dos años fuera de la opción de equipo; si decide que la 2017-18 es la temporada final, no sería de extrañar que decidieran cumplir el contrato que se firmará próximamente y por lo tanto completar los 50 millones en dos años.

De acelerar su adiós al término de la próxima campaña, obviamente, no se ejecutaría la opción.

Más millones, diferente opción

Hace apenas unas semanas informábamos sobre el rumor que ha terminado desembocando en estas líneas. En aquel caso las cifras eran de 40 millones en dos años con una opción de jugador para el segundo. Al final, la opción será de equipo aunque virtualmente de ambos, y el salario crece en 10 millones pero pierde 10 en garantizados

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Récord a la vista

Si se cumple por completo este acuerdo y se trata del último, Dirk Nowitzki se retirará de la NBA en 2018, cumplirá 40 años y habrá sumado 20 temporadas en Dallas Mavericks igualando a Kobe Bryant como jugador con más campañas en la misma franquicia. Además, podría escalar posiciones y adentrarse en el top 5 de máximos anotadores de la historia de la liga.

En caso de que decidiese llegar hasta 2019, se despediría del baloncesto en el verano en el que alcanzará las 41 primaveras, un número mágico en su caso y que terminará colgando de lo más alto del American Airlines Center. Además dejaría atrás a Kobe para colocarse como único en permanecer 21 años en un equipo y podría acumular nuevos récords.

No obstante, es muy pronto para hablar de todo ello. Sobre todo en un deporte impredecible, en una edad con riesgos físicos y en un caso en el que todo apunta a que las decisiones se tomarán de forma anual. Por ello solo queda seguir disfrutando noche a noche de los últimos pasos de un gigante de este deporte llamado a ser recordado siempre.

Timberwolves no piensa cambiar a Ricky Rubio

El dueño del equipo de Minnesota dijo sobre el piloto español que "deseamos que esté con nosotros y mejore su porcentaje de tiro a canasta"

El dueño de Timberwolves de Minnesota, Glen Taylor, manifestó (el pasado lunes 18 de julio) en una entrevista que no pensaba que el equipo vaya a traspasar al base español Ricky Rubio. 

Desde la pasada temporada, el nombre de Rubio ha sido un rumor permanente en cuanto a especulaciones sobre un posible traspaso y se acentuaron más después de que el equipo seleccionó en el pasado sorteo universitario al base Kris Dunn con el número cinco. 

Rubio también ha reconocido públicamente que la temporada 2016-2017 podría ser la última que jugase con Timberwolves. 

Pero a la pregunta sobre el traspaso de Rubio, el dueño de Timberwolves respondió al "Minneapolis Star Tribune": "No lo veo como una posibilidad que pueda darse". 

"Creo que tanto el entrenador como el resto de los componentes del equipo les gusta Ricky", comentó Taylor. "Deseamos que esté con nosotros y mejore su porcentaje de tiro a canasta, pero el resto de las otras facetas del juego lo hace muy bien, dado que juega defensa, da asistencias, ayuda a que otros compañeros sean mejores y tiene unas cualidades hermosas". 

Rubio, 25 años, tiene todavía tres temporadas de contrato, pero en una entrevista que concedió el pasado mes en España admitió que tenía que comenzar a pensar en equipos que compitiesen en los playoffs y ganasen en las finales de la NBA si en la próxima campaña  Timberwolves no lo consigue. 

Timberwolves no juega playoffs desde la temporada del 2003-04. 

El equipo de Minnesota ha formado una plantilla de jóvenes jugadores con talento con son el pívot dominicano Karl-Anthony Towns, el alero canadiense Andrew Wiggins, el escolta Zach LaVine y Dunn, que esta temporada serán dirigidos por el nuevo entrenador del equipo, el veterano Tom Thibodeau, al que ficharon el pasado abril. 

"Pienso que el entrenador desea ponerle un asistente para que ayude a Ricky a mejorar los disparos a canasta y creo que es desde el punto de partido que debemos comenzar y luego ver qué tan bueno es Kris Dunn", destacó Taylor. 

Rubio la pasada temporada consiguió promedios de 10,1 puntos; 8,6 asistencias y 4,3 rebotes en los 76 partidos que disputó con Timberwolves después de quedarse con un 37,4 por ciento en los tiros de campo y el mejor que ha tenido como profesional en la NBA ha sido del 38,1 en la temporada del 2013-14. 

Rubio se encuentra actualmente preparándose con la selección de España que va a participar en los próximos Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. 

La alcaldesa de San Antonio declara el ‘Día de Tim Duncan’

El día 21 de julio será oficialmente en San Antonio el ‘Tim Duncan Day‘ o ‘Día de Tim Duncan’, tal y como ha anunciado la alcaldesa de la ciudad Ivy Taylor. De esta forma sus habitantes rendirán un nuevo homenaje a una leyenda viva de los Spurs, de la ciudad, de la NBA y del deporte en general.

Taylor, elegida en 2014, ha querido destacar los números que más saltan a la vista en una carrera de ensueño: 19 temporadas, 5 títulos, 2 MVP, 3 MVP de las Finales. “Puede que Tim no se sienta cómodo con toda la atención, pero creo que se lo merece”, ha expresado. “No solo es uno de los jugadores más grandes de la historia, también es un excepcional ejemplo a seguir. Nos enseñó cómo trabajar duro, ganar y permanecer humildes”.

El eterno ’21’ se despidió de la afición con una carta y ofreció sus motivos ante los micrófonos tras una retirada al más puro estilo Duncan, sencilla y directa, sin focos. No obstante, es inevitable que lluevan elogios, reverencias, homenajes y saludos a un jugador de los que marcan época con todas las letras.

Todos con el ’21’

“Encaja de verdad en la definición de ‘campeón'”, continuaba la alcaldesa, “¿y qué mejor forma de honrar a nuestro campeón más condecorado que declarando el 21 de julio como ‘Día de Tim Duncan’? Permitirá a los aficionados de todas partes mostrarle cuánto significa para nosotros, para nuestra ciudad y para el mundo del deporte”.

En el comunicado de prensa oficial Ivy Taylor añade que se colgará una pancarta en la escalinata principal del ayuntamiento y pide a la afición y a los ciudadanos de San Antonio que se vistan con el ’21’ de Duncan, el dorsal que colgará del pabellón y que inspira la elección de este día como nueva fecha a marcar en el calendario.